Úlceras ¿qué son y cómo atenderlas?

Las úlceras se definen como un defecto o pérdida de continuidad de la piel, es decir una zona donde la piel ha perdido sus capas y está lesionada. Dependiendo la causa se pueden clasificar y por lo tanto su tratamiento suele variar, por tanto, la gravedad de las mismas dependerá del estado general del paciente (nutricional, circulatorio, metabólico), de la causa que origina la lesión, así como la presencia de proceso infeccioso en dicha zona.

Tipos de úlceras

ÚLCERAS POSTRAUMÁTICAS:

Éstas se presentan tras algún golpe (trauma) directo en la piel, un ejemplo común es una caída en una superficie rugosa que pudiera elevar la piel o despulir sus capas por una abrasión. Las quemaduras se consideran un trauma al cuerpo, por lo tanto pudiéramos incluir en ésta sección las úlceras secundarias a quemaduras que pueden ser por calor, frío o algún químico corrosivo.

ÚLCERAS POR PRESIÓN:

Éstas lesiones también conocidas como “úlceras por postración” son frecuentes en pacientes convalecientes que han permanecido largo tiempo en una sola posición. La causa de éstas heridas es la presión que se genera sobre la piel debido a los puntos óseos (sacro, talones, codos, caderas y escápulas), el descansar el peso del paciente sobre dichos sitios disminuye de manera importante el paso de sangre y nutrientes a esas zonas.

Por ello es importante movilizar a los pacientes postrados al menos cada 2 horas para evitar este tipo de lesiones, así como medidas preventivas como lo es el colchón de cáscara de huevo, el colchón de presión variable, cojines para elevar talones.

ÚLCERAS VASCULARES

Éste tipo de úlceras tiene subcategorías, sin embargo,pueden coexistir de múltiples tipos.

Úlceras arteriales: Suelen estar en zonas distales, puntas de los dedos, sitios de prominencias óseas, su aspecto es seco, con tejido necrótico (gangrena), habitualmente son muy dolorosas, siendo éste de predominio nocturno. Si presenta una úlcera de éste tipo acuda de manera urgente con su cirujano vascular certificado.

Úlceras venosas: Son lesiones en personas con antecedente de enfermedad varicosa, pero pueden estar presentes incluso sin que se visualicen las várices como tal, menos frecuente pero pueden estar precedidas por trombosis venosa profunda. Se asocian a una mancha color marrón (ocre) en zona de tobillos.

Éstas tienen un aspecto húmedo con constante exudado, normalmente no suelen ser tan dolorosas salvo que se encuentren con proceso infeccioso agregado. Si cuentas con una úlcera de éstas características requieres una evaluación completa por un cirujano vascular certificado con un ultrasonido doppler venoso de tus piernas. Muy probablemente requiera de cirugía para eliminación de las venas que generan éste problema.

ÚLCERAS NEUROPÁTICAS

Son lesiones que se presentan en pacientes con alteración en la sensibilidad, tal es el caso de pacientes diabéticos con pobre control de su glucosa en sangre por un periodo prolongado, ellos presentan neuropatía diabética, sin embargo, se puede presentar en pacientes con lesión en columna y raíces nerviosas.

En su mayoría no son dolorosas, presentan un aspecto primordialmente con hiperqueratosis o “callosidad” y se localizan en zonas de mucha presión, por lo general en las plantas de los pies.

El riesgo de éstas úlceras es cuando se agrega un proceso infeccioso y generan una infección en tejidos más profundos.

El tratamiento suele ser con adecuaciones al calzado, liberación de presión de la zona en cuestión, control de la glucosa en los pacientes diabéticos, así como el uso de antineuríticos para corrección de la neuropatía.

ÚLCERAS POSTINFECCIOSAS

Éstas lesiones son causadas por un proceso infeccioso que ha generado un daño en las capas de la piel, mismas que al morir dejan el defecto en la piel generándose una úlcera.

Tratamiento

Cada herida tiene que estudiarse para determinar su causa, que una vez identificada hay que corregir.

Sin embargo, en todas las heridas se debe buscar que estén libres de proceso infeccioso, que se mantengan con un nivel de humedad adecuado (no en exceso), proteger la piel circundante y disminuir el proceso inflamatorio que se genera.

Hay diferentes dispositivos que favorecen a un ambiente adecuado para cicatrización, podemos encontrar geles, cremas, ungüentos, así como parches y gasas especializadas. El proceso de cicatrización tiene diferentes fases por lo cual el uso de materiales para los cuidados avanzados de heridas deberá de ir cambiando conforme lo hace la úlcera.

Cuando se presentan grandes defectos de piel se puede utilizar dispositivos que generan presión negativa mediante succión continua para fomentar el crecimiento de tejido en el lecho de la herida.

Otra opción es el uso de injertos tomados de algún sector del cuerpo, generalmente obtenidos del muslo del mismo paciente.

Si usted o un familiar suyo cuenta con síntomas de pie diabético, acuda con un cirujano vascular certificado. En Arriaga Vascular estamos para ayudarle.

Jesús Emmanuel Arriaga Caballero – Doctoralia.com.mx